Véritables fléaux de nos océans qui font des ravages dans le Pacifique, les pollutions plastiques et micro-plastiques sont des sujets prioritaires sur lesquels nous nous devons tous d’agir. Il en va de la protection de nos espaces naturels, de nos rivières et mangroves, jusqu’à nos lagons inscrits au patrimoine mondial et notre Parc Naturel de la Mer de Corail et de la biodiversité exceptionnelle du Pacifique dans sa globalité. Retour sur des initiatives qui pourraient favoriser une dépollution plastique massive.
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Pollution plastique : le fléau du Pacifique
Le sujet de la pollution dans le Pacifique est une problématique capitale pour notre environnement ilien. Quelques projets du Ocean Hackathon Nouvelle-Calédonie ont d’ailleurs comme objectif de protéger nos biens aimés coraux et la biodiversité dans son ensemble. On peut aussi constater que les choses changent au niveau réglementaire ; le congrès a ainsi voté en 2019 l’interdiction progressive des matières plastiques à usage unique : sacs plastiques, coton-tiges, pailles… ne sont désormais plus les bienvenus sur nos îles et archipels.
Mais, si s’attaquer au problème de la production plastique à la source est bien entendu essentiel, il n’empêche que des tonnes de matières plastiques continuent de flotter à la surface de l’océan Pacifique et de se désagréger dans ses eaux. Certaines îles du Pacifique sont même complètement étouffées sous les déchets plastiques, comme la tristement célèbre Île Henderson, paradis naturel qui se transforme en décharge sauvage de la planète, couverte de matières plastiques transportées au gré des courants. Selon des scientifiques ayant participé à une expédition sur l’île, on y retrouverait aussi bien des déchets d’Équateur que des États-Unis… ou d’Allemagne !
Depuis plusieurs années, on entend de plus en plus parler de 7ème continent. Derrière ce terme se cachent des monstres de plastique. Ces nappes de pollution sont formées par les courants et se retrouvent dans ce qu’on appelle des gyres, des tourbillons océaniques titanesques. Si ces courants servaient essentiellement d’autoroutes à des espèces marines comme les tortues Luth qui s’y laissent porter sur de longues distances pour traverser les océans, ils brassent aussi désormais des tonnes de matières plastiques. Elles se condensent dans des vortex de déchets, comme celui du Pacifique Nord, ou le vortex du Pacifique Sud, dont la surface pourrait être plus grande que celle de l’Inde !
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La Greentech à la rescousse des océans ?
Face à ce désastre écologique et humain, la Greentech et ses innovations écologiques peuvent-elles réellement sauver les océans de cette pollution plastique qui semble devenue incontrôlable ? Plusieurs initiatives ont été lancées au cours des dernières années par des organisations non-gouvernementales, des chercheurs ou des visionnaires qui souhaitent s’attaquer au problème avant que nos océans, déjà bien malmenés, étouffent complètement. Découvert de certains d’entre eux qui travaillent dans cette direction.
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The Ocean Cleanup, le plus médiatisé
Vous avez certainement déjà entendu parlé de The Ocean Cleanup, une organisation non-gouvernementale néerlandaise aux airs de start-up. Cette ONG, dont une grande partie des fonds proviennent de multinationales comme Coca-Cola, a été créée en 2013 par Boyan Slat, alors âgé de 18 ans. Son objectif ? Utiliser la technologie pour amasser des tonnes de plastiques à grand renforts de bateaux et de robots avec l’ambition de débarrasser les océans de 90 % de leur pollution plastique d’ici à 2040. Une bien belle idée, sauf que… les choses ne se passent jamais comme prévu.
L’une des premières expéditions lancée s’est ainsi soldée par un semi-échec : l’un des systèmes s’est tout simplement brisé et la pêche a été bien maigre pour The Ocean Cleanup. Qu’à cela ne tienne, l’ONG ne s’est pas découragée. Ses systèmes ont été revus et corrigés et elle a mis à l’eau un nouveau type de bateau qui a pour objectif de récupérer les déchets plastiques dans les rivières, avant qu’ils ne se retrouvent dans nos océans. Une remontée à la source pour une affaire à suivre, donc.
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Jellyfishbot, le wall-e français
Jellyfishbot, c’est l’invention d’un sportif amoureux de la mer. Nicolas Carlési a eu l’idée de créer son petit robot ramasseur de plastique lors de son doctorat en robotique. Ce passionné de planche à voile a ainsi pour objectif de récupérer les déchets plastiques ou hydrocarbures qui se trouvent dans les ports ou les zones abritées avant qu’ils ne prennent la direction des océans. Il a donc commencé à développer le « Jellyfishbot » et a lancé sa start-up, la société Iadys. On retrouve désormais son petit robot propulsé par énergie solaire de Cannes à Tokyo, en passant par Mayotte.
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Le Collector de Race for Water, un navire polyvalent
Autre solution de nettoyage locale, le « Collector« , un navire mis au point par la fondation « Race for Water ». Ce navire de petite taille présente l’avantage de se déplacer très rapidement. Il peut ainsi être utilisé lors d’urgences ou dès qu’une nappe de pollution localisée est repérée. Il récupère les déchets plastiques qui flottent à la surface avant de les transférer dans plusieurs conteneurs qui peuvent ensuite être ramenés à terre.
Le mot de la fin ? Ces solutions sont encore en cours de développement et d’optimisation, mais on se prend à espérer que l’on croisera bientôt dans les ports de Nouméa ou sur les rives de Lifou des essaims de « Jellyfishbot » soutenus par des rangées de « Collector » pour ramasser nos déchets avant qu’ils ne rejoignent les gyres de l’océan… Ces idées vous inspirent ? Lancez-vous, il y a de quoi faire et nos entrepreneurs locaux ne sont pas en reste !
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